Inleiding
Juridische hulp bij zakelijke transacties en contracten, voordat er iets misgaat. Bij de koop of verkoop van een onderneming, het inrichten van een samenwerking of het sluiten van een langlopend contract worden de verhoudingen tussen partijen voor jaren bepaald, en de kwaliteit van die afspraken wordt pas zichtbaar als het tegenzit. Prime Law combineert transactie-advies met proceservaring: elke bepaling wordt getoetst aan de vraag of zij standhoudt als het fout gaat, welk bewijs dan nodig is en hoe de rechter haar zal uitleggen. Dat levert contracten op die niet alleen juridisch juist zijn, maar ook procesbestendig, geschreven met het oog op het geschil dat er hopelijk nooit komt.
Aandelenkoopovereenkomst (SPA)
Bij de koop of verkoop van een onderneming verdeelt de aandelenkoopovereenkomst het risico tussen koper en verkoper. Zij regelt de garanties over de staat van de onderneming, de vrijwaringen voor bekende risico's en het prijsmechanisme, van een vaste koopprijs tot een earn-out of een completion accounts-regeling. Bij een later geschil draait het om de vraag of een garantie is geschonden, of tijdig en correct is geclaimd binnen de overeengekomen termijnen, en hoe de schade wordt begroot. Een scherpe afbakening van wat is gegarandeerd en wat de koper geacht wordt te hebben onderzocht, bepaalt wie opdraait voor wat er na de overdracht aan het licht komt.
Meer over de aandelenkoopovereenkomst
Aandeelhoudersovereenkomst (SHA)
De aandeelhoudersovereenkomst legt vast hoe aandeelhouders samenwerken en uit elkaar gaan, naast en soms in afwijking van de statuten. Zij regelt de besluitvorming, de overdrachtsbeperkingen zoals lock-up, aanbiedingsplicht en tag- en drag-along, en een deadlock-regeling voor het geval de verhoudingen vastlopen. Bij een conflict is beslissend of een afspraak vennootschapsrechtelijk doorwerkt of alleen tussen partijen geldt, en of schending met een boete of reële executie kan worden afgedwongen. Goede exit- en geschilbepalingen voorkomen dat een impasse alleen nog via de enquêteprocedure of de geschillenregeling kan worden doorbroken.
Meer over de aandeelhoudersovereenkomst
Samenwerkings- en joint-ventureovereenkomst
De samenwerkings- of joint-ventureovereenkomst regelt de gezamenlijke onderneming: de inbreng van kapitaal, kennis of middelen, de besluitvorming, de winstverdeling en het uiteengaan. Cruciaal is de balans tussen zeggenschap en risico, en de vraag wat er gebeurt bij wanprestatie, een impasse of het vertrek van een partij. De afspraken over beëindiging en over de gevolgen daarvan, zoals een non-concurrentiebeding en de verdeling van gezamenlijk opgebouwde waarde, bepalen hoe soepel partijen later kunnen scheiden.
Meer over de samenwerkingsovereenkomst
Intentieverklaring (LOI)
De intentieverklaring gaat aan een transactie vooraf en legt de hoofdlijnen, de exclusiviteit en de vertrouwelijkheid vast voordat de onderhandelingen beginnen. Waar het bij een geschil op aankomt, is welke onderdelen bindend zijn bedoeld en welke niet: een onduidelijke intentieverklaring kan onbedoeld tot gebondenheid of tot aansprakelijkheid wegens afgebroken onderhandelingen leiden. Heldere formuleringen over de status, de voorbehouden en de gevolgen van het klappen van de deal houden partijen de regie.
Meer over de intentieverklaring
Distributie- en agentuurovereenkomst
De distributie- of agentuurovereenkomst regelt de afzet via een tussenpersoon, met exclusiviteit, doelstellingen en de voorwaarden voor beëindiging. Bij agentuur geeft de wet de handelsagent bescherming, waaronder een opzegtermijn en een klantenvergoeding bij het einde (art. 7:442 BW); bij distributie ontbreekt zo'n regeling en geldt de maatstaf voor de opzegging van duurovereenkomsten. Of een relatie als agentuur of als distributie kwalificeert, en welke opzegtermijn en vergoeding daarbij horen, is waarover later het vaakst wordt geprocedeerd.
Meer over de distributieovereenkomst
Franchiseovereenkomst
De franchiseovereenkomst regelt het werken onder een formule, tegen een fee en binnen de voorschriften van de franchisegever. Sinds de Wet franchise (art. 7:911 e.v. BW) gelden dwingende regels over de precontractuele informatie, de instemming bij ingrijpende wijziging van de formule en een redelijke goodwillvergoeding en non-concurrentiebeding bij het einde. De naleving van die informatieplicht en de reikwijdte van het non-concurrentiebeding bepalen de verhouding tussen franchisegever en franchisenemer.
Meer over de franchiseovereenkomst
Licentieovereenkomst
De licentieovereenkomst regelt het gebruik van een intellectueel-eigendomsrecht: de omvang van de licentie, of zij exclusief is, het territorium, de vergoeding en de duur. Bij een geschil draait het om de vraag of een bepaald gebruik nog binnen de licentie valt of al inbreuk oplevert, en wat er met het recht en met lopende sublicenties gebeurt bij beëindiging. Een scherpe afbakening van het toegestane gebruik voorkomt zowel inbreuk- als wanprestatiediscussies.
Meer over de licentieovereenkomst
Overeenkomst van opdracht
De overeenkomst van opdracht regelt het verrichten van diensten die niet leiden tot een werk van stoffelijke aard (art. 7:400 BW): de opdracht, de vergoeding, de zorgplicht van de opdrachtnemer en de opzegging. De opdrachtgever kan in beginsel altijd opzeggen, terwijl de opdrachtnemer aan strengere eisen is gebonden. De afbakening van de opdracht en van de aansprakelijkheid bij een tekortkoming bepaalt wat de opdrachtnemer moet leveren en waarvoor hij instaat.
Meer over de overeenkomst van opdracht
Geheimhoudingsovereenkomst (NDA)
De geheimhoudingsovereenkomst regelt het delen van vertrouwelijke informatie, bijvoorbeeld tijdens een due diligence of een samenwerking. Beslissend voor de afdwingbaarheid is de omschrijving van wat vertrouwelijk is, de duur van de plicht en de sanctie op schending, doorgaans een boetebeding omdat de schade lastig te bewijzen is. Een te ruime of vage geheimhouding is in de praktijk moeilijk te handhaven.
Meer over de geheimhoudingsovereenkomst
Geldleningsovereenkomst
De geldleningsovereenkomst regelt de hoofdsom, de rente, het aflossingsschema en de opeisbaarheid. De kernbepalingen zijn de gronden waarop de lening vervroegd opeisbaar wordt en het intreden van verzuim, eventueel versterkt met zekerheden en met afspraken over achterstelling of rangorde. Heldere afspraken over opeising en verzuim voorkomen dat een lening bij tegenslag tot een langlopend geschil leidt.
Meer over de geldleningsovereenkomst
Pandakte
De pandakte vestigt zekerheid door een stil of openbaar pandrecht op bijvoorbeeld voorraden, vorderingen of aandelen. Zij regelt de omvang van het pand, de mededeling aan debiteuren en de wijze van uitwinning, en de rang ten opzichte van andere zekerheidsgerechtigden. Bij een faillissement of samenloop bepaalt de geldigheid van de vestiging en de rang of de pandhouder daadwerkelijk voorrang heeft.
Escrow-overeenkomst
De escrow-overeenkomst houdt een betaling of een document in bewaring bij een onafhankelijke derde tot aan de vrijgavevoorwaarden is voldaan, bijvoorbeeld een deel van de koopprijs voor mogelijke garantieclaims na een overname. De precieze vrijgavevoorwaarden en de rol van de escrow-agent bij een geschil bepalen wie de betaling krijgt als partijen het oneens worden. Onduidelijke voorwaarden verplaatsen het geschil van de koopprijs naar de escrow zelf.
Meer over de escrow-overeenkomst
Aannemingsovereenkomst
De aannemingsovereenkomst legt het werk, de aanneemsom en de omgang met wijzigingen vast, en regelt de oplevering en de aansprakelijkheid na afloop (art. 7:750 e.v. BW). Meerwerk, de waarschuwingsplicht van de aannemer, de oplevering en de aansprakelijkheid voor gebreken zijn de onderwerpen waarover de meeste bouwgeschillen ontstaan. Duidelijke afspraken over prijsvorming, meerwerk en oplevering, mede in het licht van de Wet kwaliteitsborging voor het bouwen, beperken die geschillen.
Meer over de aannemingsovereenkomst
Vaststellingsovereenkomst (VSO)
Wanneer een geschil of onzekerheid wordt beëindigd, gebeurt dat met een vaststellingsovereenkomst: een vaststelling ter voorkoming of beëindiging van onzekerheid, doorgaans met finale kwijting (art. 7:900 BW). Beslissend is de reikwijdte van die kwijting en welke voorbehouden zijn gemaakt, want daarmee staat of valt of een kwestie werkelijk is afgedaan. Een te ruime of te enge omschrijving leidt zelf weer tot een nieuw geschil over wat partijen precies hebben geregeld.